Sur le Tour de France, Sarkozy salue la performance d'Armstrong

Nicolas Sarkozy a rendu hommage jeudi sur le Tour de France à l'Américain Lance Armstrong, saluant le "combat" d'un coureur de bientôt 39 ans, qui a surmonté un cancer et continue à défendre ses chances dans une course qu'il a remporté sept fois."Je trouve que son combat est fantastique", a déclaré le chef de l'Etat, interrogé par France 2 depuis la voiture du directeur du Tour d'où il suivait la 17e étape, entre Pau et le col du Tourmalet.Le président de la République, qui venait pour la troisième fois sur le Tour de France depuis son élection en mai 2007, est un passionné de vélo. "J'ai toujours été amoureux du Tour de France, je le suis depuis que je suis enfant", a-t-il dit.A l'arrivée de l'étape au Tourmalet, il a échangé devant les caméras avec Lance Armstrong, confiant qu'il avait "essayé son vélo" le week-end dernier au Cap Nègre (Var), où la famille de son épouse Carla Bruni possède une villa."I tried your bicycle", a dit le président, auquel le champion américain a répondu, également en anglais : "we're just two old guys who like to ride bikes" ("on est juste deux vieux qui aimons faire du vélo"). Nicolas Sarkozy a aussi rendu hommage au combat de Lance Armstrong contre le cancer, saluant "la leçon de vie" donnée par le coureur américain, exactement dans les mêmes termes qu'en 2009 à l'étape du Grand-Bornand (Haute-Savoie).Les succès de Lance Armstrong, mis en cause à plusieurs reprises dans des affaires de dopage, sont régulièrement contestés.Lorsque l'Espagnol Alberto Contador (Astana), qui a conservé le maillot jaune de leader après cette dernière étape pyrénéenne, s'est joint à eux, le chef de l'Etat l'a interrogé sur "le secret de l'Espagne dans le sport"."En tant que président français j'ai quelque chose à demander à Alberto Contador: comment se fait-il que l'Espagne a tant de satisfactions avec ses sportifs?", a-t-il demandé, citant notamment le football et le cyclisme. Alberto Contador l'a alors remercié dans sa langue.Le chef de l'Etat a également évoqué les "déceptions avec le football" français, indiquant qu'en comparaison "c'est une très grande satisfaction de voir le comportement des coureurs français et de voir ce cyclisme qui a été tellement critiqué depuis tant d'années". Une allusion à un Tour de France réputé cette année sans dopage.

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